Chile e China estabeleceram relações diplomáticas em 1970. O Chile se converteu no primeiro país sul-americano a reconhecer oficialmente a República Popular da China. A partir dessa base política, a relação evoluiu para um plano comercial mais ativo no final dos anos noventa, quando o Chile se tornou o primeiro país latino-americano a apoiar a entrada da China na OMC (1999) e a reconhecê-la como economia de mercado (2004). Esses gestos pavimentaram o caminho para negociações mais profundas, gerando um clima de confiança que resultou na assinatura do Tratado de Livre Comércio em 2005, o primeiro da China com um país da América Latina.
A associação bilateral não se limitou à abertura de bens, mas se expandiu para acordos suplementares em serviços e investimentos durante a década seguinte, acompanhados por um incremento exponencial do comércio bilateral e por novos espaços de cooperação. Essa fase de aprofundamento culminou em 2016, quando ambos os países elevaram seu vínculo a uma Associação Estratégica Integral, o que consolidou a vontade política de fortalecer não apenas a relação comercial, mas também a cooperação institucional e técnica em múltiplos âmbitos.
Nos últimos anos, a modernização do TLC incorporou disciplinas próprias do comércio do século XXI, como comércio eletrônico, facilitação aduaneira, concorrência e sustentabilidade ambiental. A isso se soma a adesão do Chile à Iniciativa da Faixa e da Rota, que abre novas oportunidades em termos de conectividade e infraestrutura.
